멸치 고르기부터 시작
어떤 멸치를 써야 할까?
솔직히 멸치볶음은 멸치 종류만 잘 골라도 반은 성공하는 것 같아요. 저는 주로 국물 내는 용으로 쓰는 큰 멸치보다, 잔멸치나 지리멸치를 써요.
이게 볶아놨을 때 부서지지도 않고 적당히 오독오독 씹히는 식감이 좋거든요. 재래시장이나 마트 가면 멸치 종류별로 다 있잖아요?
그걸 보면서 '아, 이건 볶음용으로 좋겠다' 싶은 걸로 골라오면 돼요. 까만색 똥(내장)이 제거된 걸로 사는 게 쓴맛 없이 깔끔하게 만들 수 있는 팁이고요.
비린내 잡는 게 핵심
멸치 볶기 전, 이거 꼭 하세요
멸치볶음에서 제일 중요한 건 뭐니 뭐니 해도 비린내를 잡는 거예요. 제 친구들 중에도 멸치 비린내 때문에 멸치볶음을 아예 안 해 먹는 친구들이 있거든요.
저는 보통 뜨거운 물에 아주 살짝 헹궈서 물기를 탁탁 털어내는 편이에요. 헹궈서 바로 볶으면 멸치가 너무 풀어져서 맛이 없더라고요.
그래서 헹군 다음에 키친타월로 물기를 꼼꼼하게 닦아내고, 팬에 기름 살짝 두르고 약불에서 달달 볶아줘요. 이렇게 하면 멸치가 바삭해지면서 비린내는 싹 날아가거든요.
한 3분 정도 볶다가 팬에서 따로 덜어내요.
양념, 많이 넣으면 안 돼요
황금 비율을 찾아서
멸치볶음 양념은 진짜 간단하게 해야 맛있어요. 간장, 설탕, 물엿 딱 세 가지만 있으면 되거든요.
근데 이걸 너무 많이 넣으면 끈적거리고 짠맛만 강해져서 멸치의 고소한 맛을 다 망쳐버려요. 저는 보통 멸치 한 줌(종이컵으로 1컵 정도?) 기준으로 간장 1스푼, 설탕 반 스푼, 물엿 반 스푼 정도 넣고 섞어요.
혹시 견과류를 넣고 싶으면 이때 같이 넣어서 볶아주면 더 맛있고요. 양념 비율은 개인 취향에 따라 조금씩 조절하면 되는데, 처음에는 약하게 시작해서 간을 보면서 추가하는 게 실패 확률을 줄여주는 것 같아요.
마지막 불 조절이 결정타
바삭함과 윤기, 한 번에 잡기
멸치를 한번 볶아서 따로 덜어두고, 이제 양념을 팬에 넣고 약불에서 보글보글 끓여요. 양념이 살짝 걸쭉해지기 시작하면 그때 볶아둔 멸치를 다시 넣고 아주 센 불에서 빠르게 섞어주는 게 저만의 비법이에요.
이 과정이 진짜 중요해요. 약불에서 오래 볶으면 멸치가 눅눅해지거든요.
센 불에서 1분도 안 되게 후다닥 볶아주면 양념이 멸치에 착 달라붙으면서 윤기도 돌고, 겉은 바삭한 멸치볶음이 완성돼요. 이 순간을 놓치면 눅눅해지니까 타이밍 잘 잡으셔야 해요.
결론은 간단하게, 자주 먹기
가장 맛있는 멸치볶음은
결국 가장 맛있는 멸치볶음은 간단한 재료로, 비린내 없이 바삭하게 만드는 것 같아요. 저는 이렇게 만들어서 반찬통에 넣어두고 밥반찬으로 자주 먹는데요, 며칠이 지나도 눅눅해지지 않고 맛있게 먹을 수 있어서 좋아요.
멸치 싫어하는 아이들도 제가 이렇게 만들어주면 잘 먹더라고요.
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